Астахова Поліна Григорівна (1936-2005)

5-ти разову чемпіонку Олімпійских ігор (спортивна гімнастика), багаторазову чемпіонку та призерку Світу, Європи, СРСР, України лагідно називали “Берізкою”.

Народилася в Дніпропетровську. Війну зустріла у Донецьку, потім Північний Кавказ та заполярний Сєвєроуральск.

Труднощі військового часу підірвали здоров’я дитини. Лікарі діагностували відкриту форму туберкульозу та рекомендували теплий клімат.  Разом з мамою повернулись у 1951 році у Донецьк.

Хвороба дала ускладнення на ноги, дівчинка стала погано ходити. За іронією долі попала в Донецький технікум фізичної культури (був недобір). Вперше в 13 років прийшла на тренування до Володимира Олександровича Смірнова.

Зі спогадів Поліни Григорівни: “Коли тренер дав завдання навчитися стійці на голові, то я три місяці в дворі простояла вверх ногами. Я була такою слабкою, не дай Бог! ”

Жила сім’я бідно, голодно. Тендітна дівчинка на диво для всіх здобула перший розряд по спортивній гімнастиці, акробатиці, художній гімнастиці.

На першій своїй Олімпіаді (Мельбурн 1956 р.) в 20 років, спортсменка виборола золоту та бронзову медалі. Потім був Рим, Токіо.

Після завершення спортивної кар’єри, очолила збірну України. Під її керівництвом багато українських гімнасток досягли Олімпу.

Пішла з життя в бідності, продаючи свої медалі. Похована на Байковому кладовищі в Києві.